Родился 25 января 1931 года в с. Нововоскресеновка Амурской области. Здесь он окончил среднюю школу и начал трудовую деятельность в 1948 году заведующим сельской библиотекой и клубом. Николай Иванович был хорошим организатором, сумевшим при клубе организовать кружки, проводить массовые мероприятия для сельской молодежи. Благодаря его деятельности Дом культуры стал центром проведения досуга села. Талантливого юношу быстро заметили и в 1949 году его направили на учебу в город Биробиджан в Хабаровское краевое культурно-просветительное училище. На вступительных экзаменах в училище комиссию поразил голос Николая Ивановича и ему предложили совмещать учебу в училище с работой диктора в радиокомитете, где он работал в течение года. Обучаясь в училище, он организовал художественную самодеятельность в клубе железнодорожников, где руководил хоровым коллективом. В 1952 году Н.И. Березный успешно окончил культурно-просветительное училище и его призывают на службу в морской флот в г. Владивосток. Во время службы он работает военным корреспондентом в газете «Солдатское слово». В 1956 году Николай Иванович демобилизовался из армии и возвратился в родное село в качестве учителя пения, рисования, физической культуры, где он проработал шесть лет. Ученики школы очень любили своего учителя за умение вдохновить творчеством, великолепный голос и слух. Здесь он создал вокальную группу, хор, заразил всех ребят художественной самодеятельностью. Устраивал праздники, конкурсные программы, на которые собиралось все село. На заочное обучение Николай Иванович поступает в институт культуры г.Улан-Удэ и успешно заканчивает хоровое отделение в 1961 году.

В 1962 году его пригласили на работу диктором областного радио в г. Биробиджан, где он проработал 44 года. Не одно поколение земляков связывает областное радио с голосом Березного Н.И. Несмотря на бесспорное мастерство и богатый профессиональный опыт, он всегда критически относился к своей работе, тщательно готовился к эфиру, переживал неудачи коллег. Обучал молодых корреспондентов технике речи, постановке голоса. Являлся наставником молодежи на общественных началах и истинным борцом за чистоту русского языка.

Николай Иванович Березный - мастер высочайшего класса, его дикторское мастерство проявлялось в умении вести программы различных жанров. Что бы ни читал Николай Иванович в эфире: информацию, очерк, официальное сообщение или стихи - всегда за интонацией чувствовалось его собственное отношение к произносимому.

Николай Иванович - личность интересная и разносторонняя. Он увлекается фотографией, музыкой, живописью. Принимает участие в фотовыставках, аккомпанирует на музыкальных инструментах на конкурсах художественной самодеятельности. У диктора Березного «золотые» руки. Он настраивает музыкальные инструменты, ремонтирует часы, любую бытовую технику.

Уйдя на заслуженный отдых, Н.И. Березный занимается общественной работой. Активно работает в городском совете ветеранов, пенсионеров войны и труда. Принимает участие в общественно значимых городских и областных праздниках, мероприятиях. Читая на таких мероприятиях наизусть классиков, он воистину пропагандирует настоящую культуру. Он прекрасно поет, аккомпанирует на аккордеоне. Встречи с известным диктором всегда интересны школьникам, студентам. Он занимается художественным чтением с молодежью города, проводит мастер-классы, учит их эмоционально читать тексты, умению их понимать, чувствовать авторское слово. Проводит беседы, встречи, лектории, творческие вечера с подрастающим поколением, молодыми работниками культуры, осуществляет гражданско-патриотическое воспитание молодежи. В его беседах с подрастающим поколением словно оживают странички прошлого Биробиджана. Всегда доброжелателен, искренен.

В настоящее время Николай Иванович проживает в г. Биробиджане.

Н.И. Березному присвоено звание «Заслуженный работник культуры РСФСР» (1985 г.). Награжден почетной грамотой губернатора Еврейской автономной области (2000 г.), Благодарностью губернатора Еврейской автономной области (2006 г.).